NBA
Pau Gasol y Nikola Mirotic, volver a empezar en Chicago
10/14/2014 - 2:00 PM
Por cuarta en la historia de la NBA, dos jugadores españoles compartirán equipo. Pau Gasol, en su decimoquinta campaña en Estados Unidos, y Niko Mirotic, que debuta en la liga, inician una nueva y ambiciosa aventura en Chicago, con un conjunto que aspira a terminar muy tarde la temporada.
CARMELO GUTIÉRREZ / ÁREA DE COMUNICACIÓN FEB
La ‘Ciudad del Viento’ será uno de los mayores puntos de interés de nuestro baloncesto durante esta temporada. En Chicago, por cuarta vez en la historia de la competición (Calderón y Garbajosa en Toronto; Sergio Rodríguez y Rudy en Portland; Pau y Navarro en Memphis), dos jugadores españoles, Pau Gasol y Nikola Mirotic, compartirán equipo en una campaña que se presume apasionante para los Bulls.
Tras concluir una decepcionante temporada 13/14 con los Lakers, Pau Gasol se convirtió en uno de los agentes libres más deseados del verano, con muchas ‘novias’ esperando una respuesta afirmativa del internacional español a sus propuestas. Tras unas últimas campañas muy movidas en Los Ángeles (traspaso frustrado incluido), con nefastos resultados deportivos, el ala-pívot tenía claro que quería recalar en un equipo con aspiraciones al anillo.
Y por primera vez en su trayectoria NBA, Pau Gasol jugará en la conferencia Este tras elegir la opción que le planteaban los Chicago Bulls: tres temporadas (la última opcional para el jugador), un contrato no tan elevado como en los últimos cursos, pero un conjunto que aspira a lo más alto esta temporada.
También Nikola Mirotic pudo elegir libremente su destino este verano. Tras un final de temporada algo aciago en el Real Madrid, decidió emprender la aventura americana, convirtiéndose en el ‘rookie’ europeo mejor pagado, al poder firmar un contrato sin restricciones (habían pasado tres años desde su elección en el Draft).
Los dos españoles recalarán en una franquicia que parecía que iba a alcanzar lo máximo tras llegar a la final de la Conferencia Este en 2011, pero que las lesiones de Derrick Rose (prácticamente parado dos cursos enteros más los playoffs de 2012) cortaron de raíz las expectativas creadas. Este curso, con su gran estrella parece que ya recuperada, Chicago vuelve a aspirar al máximo gracias a los movimientos realizados este verano.
Por una parte, con la incorporación de Gasol (que sustituye a un discreto Carlos Boozer), el juego interior de Chicago cuenta con dos jugadores, el español y Joakim Noah, que se complementan a la perfección: anotación y calidad para Pau, lucha e intimidación para el francés, además de una gran visión de juego de ambos. Y saliendo desde el banquillo aparece Taj Gibson, un ala-pívot que sería prácticamente titular en todos los equipos. En esta rotación, Nikola Mirotic tendrá más protagonismo en la posición de ‘3’, donde puede desenvolverse a la perfección gracias a su tiro exterior y movilidad.
En ese juego exterior, Derrick Rose será el gran referente, guía y origen del juego. Parece que recuperado ya de sus dos graves lesiones, el base quiere volver a mostrar su mejor versión, esa que le hizo merecedora en el 2011 del MVP (el más joven de la historia). Quizás no pueda volver a mostrarse tan explosivo, pero la calidad sigue manteniéndola.
En el perímetro estará acompañado por jugadores no demasiado destacados, pero que cumplen su papel a la perfección, como Jimmy Butler (13.1 puntos el último curso), Mike Dunleavy (11.3) o Kirk Hinrich (9.1 tantos y 3.9 asistencias). Además, se espera mucho de otro rookie como Doug McDermott (nº11 del Draft 2014), ‘Jugador Universitario del Año’ y una máquina anotadora (26.7 tantos en Creighton).
Con estos mimbres, los Bulls quieren competir cara a cara con los que parecen ser los máximos aspirantes al título del Este, los Cleveland Cavaliers de Lebron James, Kevin Love y el MVP de la Copa del Mundo, Kyrie Irving. Si las lesiones les respetan y la conjunción del equipo es la correcta, Chicago aspira a mantenerse en competición allá por el mes de junio, cuando los grandes equipos pelean por el anillo. Y en esas avanzadas rondas, tanto Pau Gasol como Nikola Mirotic tendrán mucho que decir.